Ở trận lượt đi diễn ra trên sân Thiên Trường, Nam Định cũng đã không thể có điểm, họ để thua 1-2 trước Khánh Hòa khi bị dính vào bài phản công lợi hại của đội bóng phố Biển. Trong chuyến làm khách vào tối 21-9, HLV Nguyễn Văn Dũng tỏ ra thận trọng hơn không nằm ngoài mục tiêu chia điểm.
Dù vậy, đội bóng thành Nam đã sớm gặp áp lực lớn từ lối đá tấn công theo kiểu ăn cả ngã về không của các cầu thủ chủ nhà. Khánh Hòa đã chơi như "lên đồng" khi vừa ở thế dựa chân tường và cũng nhận thông tin về kết quả có lợi trên sân Hòa Xuân khi mà Thanh Hóa đã trắng tay trước các cầu thủ Đà Nẵng.
Thua trận này Nam Định vẫn chưa thể an tâm trụ hạng Bàn thắng sớm đã giúp Khánh Hòa lên tinh thần ở hiệp 2. Phút 57, cách biệt được nhân đôi sau khi Youssouf thực hiện thành công pha đá phạt 11m. Mọi chuyện như kết thúc với Nam Định vào phút 64 với bàn thắng thứ 3 của Khánh Hòa từ cú đánh đầu của Patiyo sau đường chuyền của Trùm Tỉnh.
Bộ 3 ngoại binh ghi các bàn thắng cho Khánh Hòa ở trận này. Ảnh: Hoàng Minh Nguyệt 
