Haye “ôi ngón chân”, người nổi danh với những chiêu trò cả trong lẫn ngoài sân đấu và thường “dính” những chấn thương vô cùng kỳ quặc, vốn không phải là một quyền thủ tồi. Anh từng là nhà vô địch hạng dưới nặng sở hữu các đai vô địch WBO, WBA (Super), WBC, The Ring trước khi thăng lên đánh ở hạng cân nặng. Anh từng thắng các đối thủ sừng sỏ như Nilolai Valuev (Nga), John Ruiz (Mỹ)… 
Tuy nhiên, kể từ khi để thua Vladimir Klitschko (Klitschko “em”) hồi năm 2011, sự nghiệp của anh đã chững lại, có phần xuống dốc và sau 2 trận thua liên tiếp trước “Oanh tạc cơ” Bellew (thua knock-out kỹ thuật ở hiệp đấu thứ 11 hôm 4-3-2017; rồi lại tiếp tục để thua knock-out kỹ thuật ở hiệp đấu thứ 5 hồi tháng 3 năm nay), sự nghiệp của Haye “ôi ngón chân” xem như đã bị chôn vùi. Quyết định mà Haye “ôi ngón chân” đưa ra là hoàn toàn dễ hiểu.

“Thứ mà tôi thường sở hữu trên sàn đài – bản năng nhạy bén, giờ đây chỉ còn tồn tại trong tâm trí, và trong những đoạn băng video cũ kỹ quay lại những trận đấu thủa xa xưa của tôi. Những vị thần quyền Anh cũng đã lên tiếng, họ sẽ không còn bảo vệ tôi bằng thứ tốc độ kỳ quái và quyền năng mà tôi từng thể hiện. Thiếu những món quà từ các vị thần, tôi hoàn toàn đánh mất sự bén nhọn của mình”, Haye “ôi ngón chân” tâm sự bằng những từ ngữ có cánh…
“Trong suốt 5 năm trời qua, tôi bị rách hoàn toàn cả 2 cơ bắp tay. Cơ xoay cổ tay và gót chân Achilles của tôi cũng đều dính chấn thương. Cả 4 chân thương này đều hoàn toàn có khả năng kết thúc sự nghiệp của tôi bất kỳ lúc nào, và chúng đều đòi hỏi phải tiến hành phẫu thuật để chưa trị, mà mỗi ca phẫu thuật đều yêu cầu quá trình hồi phục kéo dài hàng tháng trời. Tuy nhiên, thách thức thể lực lớn nhất mà tôi phải đối mặt, đó là ca phẫu thuật cột sống hồi tháng 3-2015”, Haye “ôi ngón chân” nhớ lại.
“Dù sao, tôi vẫn tự hào với những gì mà bản thân từng trải qua trên sàn đài, với những trận kịch chiến mà tôi từng trải nghiệm suốt những năm qua. Tôi cũng tự hào khi thoát khỏi những trận đấu trên sàn đài với hạnh phúc và khỏe mạnh, cả với việc bảo đảm sự an tâm về mặt tài chính cho gia đình của mình. Điều quan trọng nhất, tôi vẫn có thể phản ánh lại những điều đó một cách trong sáng và rõ ràng”, Haye cho biết.

Bellew, “đại khắc tinh” trong sự nghiệp của Haye “ôi ngón chân” đã dành những lời lẽ trọng thị cho “bại tướng của cuộc đời anh”: “Tôi cầu chúc cho anh ấy những điều tốt đẹp nhất. Anh ấy có một sự nghiệp tuyệt vời và sẽ giải nghệ như là một trong những võ sĩ quyền Anh vĩ đại nhất của Anh quốc”.

Võ sĩ Carl Frampton cũng lên tiếng cho biết: “Tôi đủ may mắn để được tập luyện cùng anh ấy, đủ để nhận ra, gã trai trên tấm áp phích hoàn toàn khác với gã trai ở ngoài đời, một người luôn rộng rãi đối với tôi. Tôi sẽ nhớ mãi điều đó. Một sự nghiệp tuyệt vời. Chúc may mắn với quyết định giải nghệ, bạn tôi”.