Kenin tiếp tục cho thấy, cô gặp nhiều may mắn ở giải đấu khai mùa của WTA Tour 2021. Là hạt giống số 1 của giải đấu, nhưng Kenin liên tục gặp khó trước các đối thủ bị đánh giá là “dưới cơ”. Tuy nhiên, bằng cách này hay cách khác, cô vẫn tìm được cách chuyển biển cục diện bất lợi để giành lấy chiến thắng cuối cùng.

Trong trận đối đầu với Yulia Putintseva (Kazakhstan), Kenin đã để thua 3-6 trong ván mở màn và đối diện với 1 nguy cơ thua match-point ở trong ván đấu thứ 2, khi điểm số đang là 5-6 (cô bị đối thủ dẫn 40-30 khi đang chơi game trả giao bóng).

Tuy vậy, Kenin đã thoát khỏi hiểm cảnh, gỡ hòa 6-6 và lôi ván đấu thứ 2 đến loạt đánh tie-break, nơi cô bị dẫn 0-1 rồi 1-3 nhưng dẫn ngược 5-3 rồi thắng luôn 7-5. Ở trong ván đấu quyết định, Kenin để thua 2 break-point nhưng đã thắng lại 3 break-point và giành chiến thắng cuối cùng 6-4.

Với kết quả này, Kenin đã lọt vào tứ kết, nơi cô sẽ đấu với tay vợt người Hy Lạp Maria Sakkari (đã đánh bại cựu vô địch Grand Slam Garbine Muguruza 7-5, 6-4; đây là trận thắng thứ 17 trong sự nghiệp trước các tay vợt thuộc tốp 20 của Sakkari).

Trong khi đó, ở trận đấu muộn nhất của ngày 10-1, “Mỹ nhân Ukraine” Svitolina cũng phải rất chật vật mới có thể đánh bại được một đối thủ người Nga khác là Ekaterina Alexandrova. Thắng trước ván mở màn 6-2, Elina lại đánh mất lợi thế khi để thua 5-7 trong loạt tie-break ván 2. Ở ván 3, cả 2 cũng phải đánh tie-break và Svitolina giành chiến thắng 10-8 ở đây.

Như vậy, ở vòng đấu “bát cường”, Svitolina cũng lại đấu với một tay vợt Nga khác là Veronika Kudermetova. Đây chính là tay vợt Nga thứ 3 mà Svitolina đối mặt ở giải Abu Dhabi Open 2021. Kudermetova thắng Paula Bardosa (Tây Ban Nha) 6-4, 4-6, 6-1 trong một trận đấu vòng 3 khác diễn ra từ sớm…

Hình ảnh các tay vợt giành chiến thắng

Đ.Hg.