Dù đối mặt với một Nick Kyrgios chơi khá hay, và bàn chân bắt đầu bị đau nhẹ trở lại, Nadal vẫn giành được chiến thắng cần thiết với điểm số 7-6 (7-0), 5-7, 6-4, qua đó nâng thành tích thi đấu kể từ đầu mùa giải lên thành 19-0 (19 trận thắng liên tiếp). Đây cũng là lần thứ 11, Nadal lọt đến bán kết của giải Tiểu Grand Slam tổ chức trên vùng sa mạc California.
“Tôi nghĩ, tôi đã chơi tốt trong nhiều khoảnh khắc. Rất khó để thi đấu chống lại cậu ấy, luôn là rất khó khăn bởi vì cậu ấy thay đổi động lực của từng điểm số rất nhanh và những quả giao bóng của cậu ấy thì rất có uy lực, đặc biệt là những cú giao bóng 1”, Nadal chia sẻ.
“Tôi nghĩ, tôi đã chơi ván đấu thứ 3 rất hay, trả giao bóng tốt hơn. Tôi đã cầm giao bóng rất là chắc chắn, tôi chỉ phải chịu đựng 1 game với cú giao bóng của mình. Nick là kiểu tay vợt vốn sẽ mang lại cho bạn rất nhiều vấn đề nếu cậu ấy có động cơ thi đấu”, Nadal nhận định.
Đối thủ của Nadal ở bán kết là chàng trai trẻ 18 tuổi Alcaraz. Mối quan hệ giữa Nadal và Alcaraz rất đặc biệt. Nadal là “tiền bối” còn Alcaraz là “tiểu bối đồng hương”. Và Alcaraz cũng không hề giấu diếm việc anh xem Nadal là một “thần tượng của mình”.
Hai người sẽ đấu với nhau sau khi Alcaraz loại Cameron Norrie với điểm số 6-4, 6-3 trong một trận đấu tứ kết khác. Chàng trai trẻ quê ở El Palmar tung ra 31 cú winner và chỉ mắc phải 14 lỗi đánh bóng hỏng. Anh đã cứu đến 5/9 nguy cơ thua break-point và tận dụng 2/8 cơ hội bẻ game giao bóng của đối thủ, như vậy là quá đủ để giành lấy chiến thắng.
“Thật đặc biệt khi được chơi trận tứ kết đầu tiên ở đấu trường Masters 1.000 tại Indian Wells này, tại Tennis Paradise. Tôi đang thưởng thức từng phút giây được đứng và thi đấu tại đây. Tôi không còn từ ngữ nào để miêu tả cảm xúc của mình ngay nào lúc này”. Alcaraz hạnh phúc cho biết sau khi giành vé vào bán kết.
Carlos Alcaraz
