Rublev, tay vợt xếp hạng 2 nước Nga, chỉ đứng sau mỗi mình Medvedev, sẽ đấu với một đối thủ người Tây Ban Nha ở vòng 2. Anh đang chờ kết quả cuộc đối đầu giữa Carlos Taberner (hạng 116 thế giới) và Jaume Munar (hạng 70 thế giới) ở vòng 1. Và nếu như không có gì thay đổi, anh sẽ đấu với Dusan Lajovic của Serbia (hạng 35 thế giới, hạt giống số 28) ở vòng đấu thứ 3.

Trong khi đó, “ở phía bên kia”, Cameron Norrie (Anh quốc, hạng 26 thế giới) cũng được đánh giá cao hơn các tay vợt còn lại - do đang có phong độ tốt. Tay vợt sinh ra ở Johannesburg (Nam Phi) đã thắng 41 trận trong mùa, từng giành danh hiệu ở Los Cabos Open. Mới đây nhất, tại San Diego Open, anh đã loại chính Rublev với điểm số ngược dòng 3-6, 6-3 và 6-4 để giành quyền vào chơi chung kết. Sau đó, anh đã bị Casper Ruud (Na Uy) đánh bại với điểm số 0-6, và 2-6.

Nếu mọi thứ “suôn sẻ”, Rublev và Norrie sẽ lại đối đầu nhau, ở vòng đấu thứ 4 của giải đơn nam Indian Wells 2021. Cả 2 đều mới giành được 1 danh hiệu trong mùa. Norrie có vẻ “rất xui xẻo” khi đã thua 4/5 trận đấu chung kết trong năm 2021. Cả 2 có nhiều “ân oán” thú vị và nếu có cơ hội đấu nhau ở vòng 16 tay vợt, họ sẽ mang đến màn trình diễn hứa hẹn mãn nhãn…

Rublev có cơ hội báo thù Norrie

Ở nhánh thăm khác, Zverev - ứng cử viên nặng ký thứ 2 cho ngôi vô địch Masters 1.000 tại Indian Wells Tennis Garden, có thể sớm đấu với “đàn anh nổi danh người Scotland” Andy Murray. Ở vòng 2, Zverev đấu với người thắng trong cặp đấu giữa Jenson Brooksby (20 tuổi, hạng 79 thế giới) - người từng “cướp” Novak Djokovic 1 ván đấu tại US Open hồi tháng 9, và một tay vợt vượt qua vòng loại.

Trong khi đó, Murray sẽ đối đầu với Adrian Mannarino (Pháp, hạng 51 thế giới). Người giành chiến thắng trong cặp đấu này có thể sẽ đấu với Carlo Alcaraz (18 tuổi người Tây Ban Nha, hạng 38 thế giới) ở vòng 2. Để cuối cùng, người mạnh nhất sẽ đối mặt với Zverev ở vòng 3 và người ta hy vọng đó sẽ chính là Murray đang nỗ lực “hồi sinh”!

Murray mới chỉ đánh 18 trận trong mùa này và đạt tỷ lệ chiến thắng chỉ là 50% (9 trận thắng và 9 trận thua) - chỉ tính thành tích ở hệ thống ATP Tour, nghĩa là không tính kết quả anh thắng 4 trận liên tiếp và lọt đến chung kết Biella Challenger hồi đầu mùa. Gần đây, ở Metz Open, cựu số 1 thế giới đã thắng 2 trận liên tiếp để lọt đến tứ kết. Lâu lắm anh mới biết mùi TK thế nào.

Murray vẫn đang nỗ lực hồi sinh

Về phần mình, Medvedev sẽ đấu với người thắng trong cặp Mackenzie McDonald (Mỹ, hạng 57 thế giới) và James Budckworth (Australia, hạng 55 thế giới) ở vòng 2. Ở vòng 3, đối thủ tiềm tàng của anh sẽ là Filip Krajinovic (Serbia, hạng 34 thế giới). Trong khi đó, ở vòng 4, anh sẽ đấu với “Tòa tháp mới nước Mỹ” Reilly Opelka (hạng 20 thế giới) hoặc “Next Gen nửa mùa” Grigor Dimitrov (Bulgaria, hạng 28 thế giới). Medvedev đang săn Masters 1.000 thứ 2 của mùa…

Đ.Hg.