Chuyến làm khách trên sân Vinh tại vòng 6 V-League 2022, CLB TPHCM có lợi thế chơi hơn người từ phút 38, khi hậu vệ Trần Đình Hoàng của SLNA nhận thẻ đỏ trực tiếp. Dù bị dẫn 1 bàn, nhưng đội khách còn nhiều thời gian để kiếm tìm điểm số để rời đất khách. Ấy vậy, đoàn quân của HLV Trần Minh Chiến lại thi đấu rời rạc, thậm chí còn để Sỹ Hoàng chọc thủng lưới vào cuối hiệp 1.
Các cầu thủ TPHCM đã chơi đầy nỗ lực, nhưng mọi phương án tấn công đều có chung điểm đến ngõ cụt. Hệ quả, đại diện miền Nam nhận thất bại 0-2 chung cuộc. Họ gói gém hành lý trở lại TPHCM trong đêm, và nhận về những dòng bình phẩm chua chát mà người hâm mộ để lại trên mạng xã hội. Đó là một phần lát cắt về những khó khăn mà HLV Trần Minh Chiến đang đối diện.
Vị trí thứ 9 với 6 điểm mà CLB TPHCM có được sau vòng 6 không đến nỗi tệ. Nhưng nếu họ tiếp trình diễn phong độ bạc nhược, khi chỉ ghi 2 bàn và thủng lưới đến 3 sau 5 trận thì vấn đề sẽ càng trở nên trầm trọng.
HLV Trần Minh Chiến trở thành chiến lược gia nội đầu tiên của CLB TPHCM, kể từ khi lên V-League 2017 Theo chuyên gia Đoàn Minh Xương, sự thay đổi về mặt chiến lược đã tác động mạnh đến kết quả trong giai đoạn đầu của CLB TPHCM. Ông Xương chia sẻ với SGGPO: “Đội bóng bước vào mùa giải có sự thay đổi lớn về con người, từ ban huấn luyện đến cầu thủ. Do thay đổi HLV nên họ cần thời gian xây dựng lối chơi cho CLB. Còn chất lượng cầu thủ chỉ ở mức trung bình so với mặt bằng chung V-League đang ngày càng khốc liệt. Điều này kéo theo những trận đầu tiên, đội bóng thi đấu bằng lối chơi nhạt nhòa, chưa rõ nét”.
Chất lượng ngoại binh là vấn đề của CLB TPHCM. Bốn vòng đã qua, các cầu thủ đến từ Brazil chưa ghi nổi bàn thắng nào, và khiến nội binh “gánh còng lưng”. Sát giờ bóng lăn, HLV Trần Minh Chiến đối diện với cơn bão chấn thương của các trụ cột, dẫn chứng ở trận SLNA không có trung vệ Trần Đình Khương và tiền vệ Võ Huy Toàn. Ngoài ra, xung đột quyền lợi giữa ban lãnh đạo và một nhóm cầu thủ từng tác động sâu đến tâm lý toàn đội.
Ba ngoại binh của CLB TPHCM chưa ghi nổi một bàn sau 5 trận đã đấu Trần Minh Chiến là nhà cầm quân tài năng, năng lực của ông đã kiểm chứng ở Becamex Bình Dương và Bà Rịa - Vũng Tàu. Nhưng, HLV giỏi nào thì cũng cần thời gian để hòa nhập và xây dựng bộ khung cho đội bóng mới. Tuy nhiên, ông Chiến và cộng sự cần sớm giải quyết vấn đề bởi 4 trận tiếp theo họ gặp HAGL, Hồng Lĩnh Hà Tĩnh đang có phong độ cao, bên cạnh Viettel FC và Hải Phòng khát điểm để đua vô địch.
