Bóng đá Việt Nam bị “đóng băng” hai tháng bởi ảnh hưởng nghiêm trọng của dịch Covid-19 gây ra trên lãnh thổ đất nước hình chữ S. Nhiều đội bóng đã chọn phương án giảm lương nhằm giảm gánh nặng tài chính. Và CLB Khánh Hòa buộc phải theo guồng xoay ấy nếu không muốn đứng bên bờ vực nguy hiểm.
Tuy nhiên cách giảm thù lao của đội bóng phố Biển khá “đặc biệt” và không giống bất kì đội bóng nào. Bắt đầu từ tháng 1 và kéo dài đến hết tháng 3, đồng loạt cầu thủ chỉ nhận được 50% lương. Chuyển sang tháng 4, các thành viên chỉ còn lãnh 40% tổng thu nhập hằng tháng của mình.
Nếu nói không quá Khánh Hòa là CLB Việt Nam đầu tiên giảm lương. Họ đã thực hiện điều này ngay tháng 1 của năm 2020, trong khi các đội V-League từ tháng 3, tháng 4 mới triển khai phương án.
Thực tế ban lãnh đạo đơn vị tài trợ của CLB Khánh Hòa chưa có đợt thông báo nào đến việc giảm lương cầu thủ trong 3 tháng đầu năm. Nhưng ai cũng hiểu “ngầm” được tình tiết của câu chuyện. Tuy nhiên cách “đánh mạnh vào kinh tế” như vậy khiến tất cả không hài lòng. Các cầu thủ muốn được gặp lãnh đạo để trò chuyện nhưng bị từ chối “khéo”.
Và khi “giọt nước làm tràn ly” thì chuyện thủ môn, đội trưởng Nguyễn Tuấn Mạnh nói lời chia tay trước thềm giải đấu là lẽ thường. Dù đầu năm, anh từ chối nhiều lời mời từ V-League và cam kết gắn bó lâu dài với CLB Khánh Hòa. Một cuộc chia tay khá êm đềm và hai bên đều cảm thông nỗi khổ của nhau.
Đó là còn chưa kể Giải hạng Nhất quốc gia 2020 từ 1,5 suất thăng hạng V-League 2021 như ban đã điều chỉnh giảm xuống 1 suất (tức không có trận play-off). Điều này giáng đòn mạnh cho tham vọng của CLB Khánh Hòa ở mùa giải năm nay.
Dĩ nhiên nếu không có dịch Covid-19, CLB Khánh Hòa được liệt kê vào nhóm đội bóng có khả năng cao thăng hạng V-League. Đội bóng phố Biến vẫn còn nguyên “binh hùng, tướng mạnh” có nhiều năm được ví như chú “ngựa ô” ở đấu trường V-League. Nhưng giờ họ chỉ “có tiếng nhưng không có miếng”.