Tay vợt trẻ người Đức gốc Nga hiện đang xếp hạng 7 trên Bảng xếp hạng của ATP, thua Federer đúng 1 bậc với khoảng cách lên đến 740 điểm, bất chấp việc gã trai 23 tuổi quê ở Hamburg đã chơi suốt cả mùa giải 2020 và liên tục “tả xung hữu đột” suốt từ đầu mùa giải 2021 đến giờ, còn Federer mới chỉ “rón rén” tham dự 2 trận đấu ở giải ATP Qatar Open tại Doha mới đây. Trước thực tế rõ ràng này, Zverev đã cảm thấy vô cùng bất mãn...
“Bảng điểm xếp hạng thật sự không có vấn đề gì với tôi và với hệ thống tính điểm mà chúng ta đang có, lý ra tôi nên nằm trong tốp 4 hoặc tốp 5 thế giới với hệ thống tính điểm bình thường. Nhưng với hệ thống tính điểm mà chúng ta đang có, nó thật sự lố bịch. Tôi luôn là một fan bự của Roger Federer, nhưng thực tế là anh ấy đã không bước ra sân đấu suốt 1 năm vừa qua và giờ đây anh ấy vẫn đang có thứ hạng cao hơn tôi. Tôi đã chơi 1 trận chung kết Grand Slam (trận chung kết giải đấu US Open 2020, nơi Zverev thất thủ trước Dominic Thiem) và 1 trận chung kết Masters 1.000 (trận chung kết giải Paris Masters hồi năm ngoái, nơi Zverev đã để thua Daniil Medvedev). Hệ thống tính điểm thật sự thảm họa”.
Zverev hiện đang thi đấu tại giải Mexican Open (hay còn gọi là Abierto Mexicano Telcel). Anh vừa đánh bại Carlos Alcaraz (Tây Ban Nha, hưởng suất wild-card) với chiến thắng có điểm số 6-3, 6-1 ở vòng đấu mở màn. Dự kiến, anh sẽ tiếp tục ra sân vào khuya mai, thứ Tư 17-3, để đấu vòng 2 với Laslo Đere (Croatia, người đã loại Steve Johnson của Mỹ cũng sau 2 ván đấu trong trận đấu vòng 1 khác). Đây là trận thắng thứ 6 trong mùa này của Zverev (anh cũng đã để thua 4 trận) - nhiều hơn nhiều so với… 1 trận thắng - 1 trận thua của Federer!
Trong khi đó, Federer vẫn đang thi đấu rất “nhỏ giọt”. Sau Qatar Open, người ta tưởng như anh sẽ đăng ký tham dự Dubai Championships. Tuy vậy, đến giờ này, danh sách đăng ký thi đấu vẫn không hề có tên anh, dù giải đấu đã bước vào vòng 2. Trước đó, Federer cũng quyết định rút lui khỏi Miami Masters, nghĩa là, anh sẽ chỉ quay trở lại sân đấu kể từ mùa giải sân đất nện diễn ra tại châu Âu, hệ giải chỉ bắt đầu từ ngày 1-4 tới đây.
Federer mới chỉ chơi 2 trận mùa này | Không thi đấu nhiều trong cả 2 năm 2020 và 2021, tuy nhiên, Roger Federer gần như sẽ có lịch trình diễn vào mùa Hè năm sau, năm 2022, trong trận đấu giao hữu biểu diễn dự kiến với Rafael Nadal, nhân dịp SVĐ Bernabeu của CLB Real Madrid được tu bổ hoàn chỉnh. Nadal, một fan Real nhiệt thành, về cơ bản đã đồng ý với Ban lãnh đạo Real để tham gia đánh biểu diễn “trận chào sân” mới sửa chữa. Nadal từng kể: “Cha tôi và cả gia đình tôi luôn là fan của Real Madrid. Tuy vậy, khi chú tôi chơi cho Barcelona, chúng tôi vẫn động viên ông ấy. Sau đó, ông ấy trở về đảo Mallorca và kể từ đó chúng tôi bị “chia rẽ”: một số vẫn tiếp tục làm fan của Barcelona, những người khác thì luôn trung thành với Real Madrid!”. Lần cuối cùng Federer đấu với Nadal trong một trận giao hữu - biểu diễn là ở Cape Town (Nam Phi) hồi tháng 2 năm ngoái. Trận đấu với mục đích từ thiện (thu được hơn 3 triệu USD cho Quỹ từ thiện mang tên Federer) đã thu hút 51.954 khán giả đến theo dõi và trở thành trận đấu quần vợt có lượng khán giả đông kỷ lục trong lịch sử. Nếu như trận đấu giữa Federer và Nadal diễn ra theo đúng lịch trình để chào mừng sân Bernabeu quay trở lại hoạt động, người ta kỳ vọng các khán đài của SVĐ này sẽ chật kín 81 ngàn người…  Federer, Nadal và những người tham gia sự kiện tại Cape Town hồi tháng 2 năm ngoái |
